Arjen Gernaert door bisschop Liesen tot diaken gewijd.

In een feestelijke eucharistieviering in de H. Antoniuskathedraal van Breda is zondag 14 september 2025 Arjen Gernaert door bisschop Liesen tot diaken gewijd. De wijding vond plaats op het feest van Kruisverheffing.

De liefde van God

Die samenloop van feesten was voor de bisschop veelzeggend. “De samenhang is de liefde van God,” zo sprak hij in zijn homilie. “Die wordt zichtbaar op het kruis en die liefde van God wordt ook zichtbaar in een mensenleven.” Bisschop Liesen ging in op de betekenis van het kruis, dat in de tijd van Jezus een instrument van pijn en schande was. „Dat er van zoiets afgrijselijks zoiets goeds geworden is, dat kan alleen God,” benadrukte hij. “Zo is God: Hij kan van iets wat door en door slecht is iets goeds maken.” Het kruis, aldus de bisschop, is van een martelwerktuig veranderd in een teken van redding en liefde.

Vanuit die gedachte maakte de bisschop de stap naar de diakenwijding.

“Een diaken is een dienaar van Jezus Christus. Hij volgt Jezus in de beweging die Jezus maakt: die de mensen ziet, bewogen wordt en in beweging komt,” zei hij.

In Gernaerts leven zag Liesen daar tastbare tekenen van. “Jij Arjen, hebt je laten aanspreken door die Blijde Boodschap, door de liefde van God. Samen met je vrouw Mellanie en je kinderen ben je die weg opgegaan. En gaandeweg is zichtbaar geworden dat God je roept.” Met een glimlach verwees de bisschop naar Arjens vroegere werk als bakker. “Ooit heb jij heerlijke dingen gemaakt voor mensen. Nu kom je in dienst van Christus, die zichzelf geeft als Brood des Levens. Wat een prachtige dienst.”

Aan het slot van zijn homilie sprak bisschop Liesen de nieuwe diaken moed in. “Ook in jouw leven, Arjen, en in de levens van ons allen speelt dat kruis een rol. Wees er nooit bang van. Getuig ervan. Getuig van Gods liefde. God heeft zijn zinnen op jou gezet. En wat God begonnen heeft, dat zal Hij voltooien.”

(uit bisdomblad Breda)

Vanuit Zeeuws Vlaanderen zijn we met een volle bus naar de diakenwijding geweest en zaten we met vele andere kerkgangers in een overvolle kathedraal. Als cadeau hebben we hem een beeldje van de H. Laurentius, diaken,  gegeven.