Gezamenlijke aanpak toekomst Zeeuwse kerkgebouwen.

De Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed (RCE), de Provincie Zeeland, het bisdom Breda en de gemeenten Borsele, Goes, Hulst, Sluis en Terneuzen ondertekenden op 5 februari 2026 in de Sint-Willibrordusbasiliek in Hulst een samenwerkingsovereenkomst voor het behoud en de toekomstgerichte benadering van rooms-katholieke kerkgebouwen in Zeeland.

Namens het bisdom Breda tekende vicaris-generaal Norbert Schnell de gezamenlijke verklaring.

De overeenkomst heeft een looptijd van vijf jaar en houdt onder meer in dat de partijen zich toeleggen op een structurele kennisdeling en afstemming om verantwoorde keuzes te kunnen maken over de toekomst van kerkgebouwen.

Kerktorens markeren al eeuwenlang het Nederlandse landschap, zo ook in Zeeland. Kerkgebouwen behoren daarmee tot het meest omvangrijke en zichtbare cultuurbezit van Nederland. Ze vormen niet alleen historische herkenningspunten, maar zijn ook plaatsen van geloof, ontmoeting en zingeving.

Tegelijkertijd staat de toekomst van kerkgebouwen onder druk.

Ontkerkelijking, demografische veranderingen en teruglopende financiële middelen maken het voor parochies steeds moeilijker om hun gebouwen in stand te houden. Steeds meer kerken in de regio raken hun oorspronkelijke functie kwijt. Deze ontwikkeling vraagt om een zorgvuldige en respectvolle herbestemming, waarbij de religieuze en maatschappelijke waarde van deze gebouwen wordt behouden.

De omgang met rooms-katholiek erfgoed raakt meerdere partijen en belangen, en geen enkele partij kan deze opgave alleen dragen. De uitdagingen zijn groot, maar door samenwerking, vroegtijdige afstemming en met wederzijds begrip kunnen keuzes worden gemaakt die recht doen aan de religieuze, cultuurhistorische en maatschappelijke waarden van kerkgebouwen. De overeenkomst vormt de basis voor gezamenlijke actie om een duurzame te vinden voor deze gebouwen en te herbestemmen naar nieuwe functies die de regio ten goede komen.