Sint Jozef, een bijzondere ontmoeting.

Het evangelie van Matteüs gaat allereerst over Jezus Christus en daarnaast over de mensen die een rol speelden in zijn leven. In een klein stukje van het eerste hoofdstuk

worden Maria en Jozef meerdere keren met eerbied uitgetekend.

In Matteüs 1, 18-21 wordt Maria twee keer met naam genoemd: als moeder van Jezus Christus en als de vrouw van Jozef. Jozef wordt met naam genoemd: als de man waar

Maria nog niet bij woonde (18); Jozef was een rechtschapen mens (19); Jozef, zoon van David (20); Jozef werd wakker en geeft Jezus zijn naam (24). Zonder de heiligheid van Jezus uit de weg te gaan beschrijft Matteüs de groei van de heilige familie tot een eenheid waar Jezus alle kansen krijgt om zich te ontwikkelen. Maria was als jong meisje aangeboden als tempeldienares.

De rechtschapen jood Jozef was toen haar beschermheer. Op twaalfjarige leeftijd zou zij bij hem gaan wonen. In Maria zag Jozef een bijzondere toekomst en hij achtte zich niet goed genoeg om daar onderdeel van te zijn. Twijfel en waarschijnlijk een diep beleefde wanhoop brachten hem tot inkeer, er kon ook iets goeds uitkomen. De Heer weet immers wel wat Hij vraagt.

En dan kiest Jozef heel bewust voor Maria en neemt haar tot vrouw. Samen waren zij prima in staat om Jezus op te voeden. Heel zorgvuldig formuleert Matteüs het vervolg. Jozef deed wat hem was opgedragen (24).

Hij nam Maria aan als zijn vrouw en gaf Jezus zijn naam. Matteüs beschrijft het

geheim van de heilige familie op een fijnzinnige manier: hij had geen gemeenschap met haar voordat ze haar zoon gebaard had (25).

Jozef had Maria lief en zorgde voor zijn zwangere vrouw. Hij had ook respect voor het ongeboren leven in Maria’s schoot. Het stukje tekst wordt ondergesneeuwd door het vervolg van de kerstverhalen bij Matteüs en Lucas, en de kerkelijke leer over de maagdelijkheid van Maria. Rond Jozef zijn meer verhalen te vinden. Sommige tegenstanders van de eerste christenen kwamen met valse informatie en beschimpten hem.

Nu, tweeduizend jaar later, geloven velen die leugens nog steeds. Maar met zekerheid kun je stellen dat Matteüs een genuanceerder beeld van Jozef heeft geschetst. Sint Jozef is de patroonheilige van timmerlieden en arbeiders, maar ook van maagden, religieuze gemeenschappen, echtgenoten, gezinnen en stervenden. Met recht mag daaraan worden toegevoegd: beschermer van het ongeboren leven.

Omer Calle