Wat vieren we met Hemelvaart?

Dit jaar valt Hemelvaart op donderdag 29 mei. Met Hemelvaart, op de veertigste dag na Pasen, vieren we dat Jezus naar zijn Vader in de hemel is teruggegaan. Volgens het christelijk geloof nam God Hem op in de hemel, waar Hij nu bij zijn hemelse Vader is.

Hemelvaart betekent dat Jezus afscheid nam van zijn vrienden op aarde en naar de hemel ging om bij God te zijn.

Hij beloofde dat Hij altijd bij ons zou blijven, ook al kunnen we Hem niet meer zien. In Matteüs 28,16-20 lezen we over de ontmoeting van de elf discipelen met Jezus op een berg in Galilea, vlak voor zijn hemelvaart:

"De elf discipelen gingen naar Galilea, naar de berg waar Jezus hun had opgedragen heen te gaan. En toen zij Hem zagen, aanbaden zij Hem, maar sommigen twijfelden." (Matteüs 28,16-17)

De verwijzing naar het Matteüs-evangelie en de berg als plaats van ontmoeting is treffend. Deze passage vangt namelijk op indringende wijze de spanning tussen aanbidding en twijfel. De berg staat hier symbool voor het heilige – een

plaats waar hemel en aarde elkaar raken, zoals ook bij Mozes op de Sinaï of de verheerlijking op de berg. Het feit dat er zowel aanbidding als twijfel aanwezig is, maakt het moment des te menselijker en herkenbaarder.

Zelfs in de nabijheid van de verrezen Christus, blijven mensen twijfelen – en toch worden zij geroepen en gezonden. Jezus sluit immers af met de opdracht:

"Ga dan heen, maak alle volken tot mijn discipelen..." en zijn belofte: "Ik ben met jullie, alle dagen."